Ar zaudējumu 10:17 Zviedrijas izlasei Latvijas valstsvienības regbisti sestdien Enčepingā beiguši cīņu 2003. gada pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmajā kārtā.
Ar zaudējumu 10:17 Zviedrijas izlasei Latvijas valstsvienības regbisti sestdien Enčepingā beiguši cīņu 2003. gada pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmajā kārtā.
Arī šajā spēlē Jelgavas «Aļņus» Latvijas izlasē pārstāvēja trīs regbisti: Guntis Cirša, Uldis Saulīte (abi maču sāka pamatsastāvā) un Guntars Brūveris, kas devās laukumā sacensības beigās.
Šī spēle neizšķīra neko, jo abas komandas jau bija kvalificējušās nākamajai kārtai, kurā mūsu komandas pretinieki būs Polijas, Vācijas, Dānijas un Zviedrijas regbisti. Otru grupu veidos Ukraina, Horvātija, Čehija, Beļģija un Šveice. Mačs noritēja Zviedrijas Regbija savienības 70 gadu jubilejas svinību ietvaros (Enčepingas klubs bija spēcīgākais valstī 60. un 70. gados).
Kaut gan mūsējie zaudēja, spēle aizritēja ar ievērojamu Latvijas izlases teritoriālu pārsvaru. Otrajā puslaikā mājinieki pāri viduslīnijai tika pāri dažas reizes. Abas komandas demonstrēja labu un precīzu spēli aizsardzībā, un šo maču var uzskatīt par vienu no labākajiem, kādu mūsu komanda aizvadījusi.
Sākumā pārsvars piederēja Zviedrijai regbistiem, kas guva pirmos desmit punktus. Pēc tam Dmitrijs Baikovs precīzi realizēja vienīgo no trim spēles gaitā izpildītajiem soda sitieniem. Pirmā puslaika beigās laukumā jau valdīja mūsējie, taču pretinieku aizsardzība nebija uzlaužama. Tikai 35. minūtē Andrejs Aleksandrovs veica lielisku reidu pa labo malu, taču pēdējā mirklī zviedrs paguva pieskarties mūsu spēlētājam, kas gan izdarīja piezemējumu, taču jau aiz sānu līnijas. Otrajā puslaikā tikai 18. minūtē zviedri beidzot tika pāri viduslīnijai, tomēr 22. minūtē izdarīja otru piezemējumu, kad kļūdījās Jevgeņijs Švačko. Mūsējo aizsardzībā pēkšņi radās tik liels «caurums», ka zviedriem viegli izdevās palielināt rezultāta starpību līdz 17:3. Tā bija vienīgā rupjā kļūda, ko pieļāva mūsu komanda, diemžēl tā izšķīra visu. Līdz mača beigām laukumā atkal valdīja Latvijas izlase, taču pirmais un vienīgais piezemējums, ko veica Kristaps Andersons, bija par vēlu. Komandas treneris Vladimirs Ņikonovs četras minūtes pirms spēles beigām izdarīja četras maiņas uzreiz, tomēr pūles nevainagojās panākumiem.
Pēc spēles V.Ņikonovs atzina, ka «komandas cīņas ziņā Latvijas izlase spēlējusi par visiem simts procentiem, taču problēmas radījušas spēlētāju individuālas kļūdas». Treneris piekrita, ka šī varētu būt bijusi viena no labākajām izlases spēlēm, un uzsvēra, ka arī pretinieks esot bijis labākais no visiem. Paredzams, ka ar Zviedriju nākamo spēli, nu jau būdama augstākā grupā, Latvija aizvadīs 22. septembrī.
Pirmās kvalifikācijas kārtas Eiropas trešās grupas tabula
Zviedrija 5 5 0 0 +208 15
Latvija 5 4 0 1 +79 13
Austrija 5 3 0 2 +78 11
Izraēla 5 2 0 3 +51 9
Luksemburga 5 1 0 4 –222 7
Norvēģija 5 0 0 5 –194
