Aizokeāna tautiešu delegācijā, kas šajās dienās viesojas Jelgavā un Zemgales Olimpiskajā centrā (ZOC), labu sportistu netrūkst, bet visautoritatīvākā personība neapšaubāmi ir volejbolistu treneris Aldis Bērziņš, kurš 1984. gadā Losandželosā ASV izlases sastāvā kļuva par olimpisko čempionu volejbolā.
ASV un daudzu citu valstu sportisti Maskavas olimpiādi 1980. gadā boikotēja, protestējot pret PSRS agresiju Afganistānā. PSRS izlasē allaž bijis arī pa kādam spēcīgam Latvijas volejbolistam, bet pēc četriem gadiem Losandželosā sekoja Padomju Savienības un citu sociālisma nometnes valstu atbildes solis. Tomēr 1984. gadā latvietis nopelnīja olimpisko zeltu – ASV izlases rindās par čempionu kļuva 28 gadus vecais volejbolists A.Bērziņš.– Jums pašam laukumā toreizējo politisko motīvu dēļ tā arī nav sanācis tikties ar latviešu volejbolistiem?Tā gluži nav. Olimpiādē neizdevās, bet pret Raimondu Vildi (PSRS izlases sastāvā) esmu spēlējis 1985. gada pasaules čempionātā Japānā. Iznācis tikties arī ar Pāvelu Seļivanovu.– Kāds jums tagad šķiet Latvijas volejbola līmenis? Daudzi uzskata, ka pēdējā laikā tas krities.Neesmu redzējis Latvijas komandu spēli, it sevišķi uz citu Eiropas vienību fona. Tā jelgavnieku komanda, ar kuru tikko spēlējām, bija laba – man patika puišu bumbas kontrole, un ievēroju, ka jūsu uzbrucējus grūti nosegt. Mūsu Amerikas Latviešu apvienības (ALA – red.) vienība ir apmēram vienā līmenī ar jūsējiem, tāpēc arī uzvarētāja noskaidrošanai vajadzēja visus piecus setus.– Pēc kādiem principiem tiek veidota ALA komanda? Varbūt jums ir arī kādas sacensības, piemēram, ar Britānijas vai Austrālijas latviešiem?Nē, pret citiem latviešiem gan neesam spēlējuši, bet esam ļoti priecīgi par šo izdevību. Mūsu komandā ir volejbolisti universitātes vecumā – līdz 23, 24 gadiem. Amerikā viņi kopā nav spēlējuši, jo nāk no dažādām vietām. Vislabāk pazīstu savus trīs dēlus, kuri arī spēlē šajā komandā.– Kuru reizi pats esat Latvijā?Šī ir ceturtā. Pirmo reizi izdevās atbraukt vēl PSRS laikā, astoņdesmitajos gados. 1990. gadā ierados ar ASV izlasi, kad Rīgā bija starptautisks turnīrs, tad vēl vienu reizi pie radiem. Nu gan neesmu bijis vismaz 14 gadu.– Kādi iespaidi pēc tik liela pārtraukuma?Tikai šodien (12. jūnijā – red.) atlidoju, un pirms spēles vēl nebija laika neko apskatīt. Bet pirmais iespaids par Zemgales Olimpisko centru ļoti labs.
