Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmās kārtas pirmajā spēlē jelgavnieka Jāņa Leiša trenētā Latvijas valstsvienība sestdien Olimpiskajā centrā Rīgā ar 3:0 (17; 23; 13) pieveica Kipras izlasi. Laukumā izgāja trīs no mūsu valsts izlases sastāvā iekļautajām piecām kluba «Jelgava/LU» volejbolistēm.
Par mača labāko spēlētāju pelnīti atzina cēlāju Sanu Catlakšu, kura pašreiz Latvijas mērogā pārstāv Augstskolu atklātās līgas komandu «LDz Cargo». Tieši viņa ar savu milzīgo pieredzi un gadiem kopto meistarību, savulaik spēlējot gan ārzemju klubos, gan vēl iepriekšējā mūsu valstsvienībā pirms septiņiem (un vairāk) gadiem, ļāva mūsu meitenēm pārvarēt «lampu drudzi», kas sākumā jūtami neļāva atraisīties pie oficiālas starptautiskas spēles un daudzu skatītāju klātbūtnes nepieradušajām mūsu valsts volejbolistēm. To, ka «meitenes sākumā bija nu ļoti nervozas,» pēc spēles atzina arī galvenais treneris J.Leitis. «Viešņas ātrāk iejutās spēlē, un vispār Kipras izlase izrādījās ļoti mobila komanda, bez tam pirmajos divos setos mēs viņām zaudējām arī servju uzņemšanā.»Pirmajā setā latvietes pirmo reizi vadībā izvirzījās, kad rezultāts kļuva 13:12. Starta sastāvā no «Jelgava/LU» komandas laukumā devās diagonāles spēlētāja Viktorija Brice un libero Aleksandra Tihovska, bet otrajā setā viņām pievienojās Kristīne Lece, nomainot Lanu Sorokinu. Zināmā mērā pat radās iespaids, ka tieši šī maiņa lielā mērā mainīja spēles gaitu. «Sajūta, kad tiku laukumā, protams, bija ļoti laba, tomēr nedomāju, ka tieši mana uzmainīšana radīja lūzumu – sasparojās visa komanda,» savu ieguldījumu uzvaras kaldināšanā vērtējot, Kristīne bija visnotaļ pieticīga, lai gan maiņu par veiksmīgu atzina arī treneris.Otrajā setā mūsējās bija nonākušas iedzinēju lomā – 15:20, un tikai ar lielu neatlaidību, brīžiem rādot brīnumus aizsardzībā, kā arī S.Catlakšai ne tikai dalot teicamas piespēles, bet arī itin bieži izpildot žilbinošus māņu sitienus, izdevās otro setu uzvarēt ar 25:23. trešais sets jau tika uzvarēts bez īpašam problēmām.Latvijas valstsvienības sastāvā pirmo uzvaru pēc vairāku gadu pauzes kaldināja: Dagnija Mediņa, Līva Brīvule, V.Brice, Sandra Breikša, S.Catlakša, L.Sorokina (K.Lece), A.Tihovska. Jebkurā brīdī laukumā bija gatavas doties arī «Jelgava/LU» spēlētājas Sanda Ragozina un Ieva Tetere, kā arī Ingrīda Zauere un Alise Lece. Izlases otrais treneris – Agris Leitis, fizioterapeits Artūrs Tinte, menedžeris Ainārs Dakša.Uzvarētājs Latvijas un Kipras duelī tiks noteikts divu spēļu summā. Atbildes spēle 20.maijā Limasolā, Kiprā. Uzvaras gadījumā Latvijas izlase iekļūs kvalifikācijas nākamajā posmā – grupu turnīrā, kur potenciālās pretinieces būs Čehijas, Bulgārijas un Ungārijas izlases.
