Pie Raita Ašmaņa vadītā Jelgavas bigbenda panākumiem un skanīgās koncertdzīves jau esam pieradināti. Nu iepriecinājis cits talantīgā un atraktīvā mūziķa vadītais kolektīvs – Latvijas izglītības iestāžu instrumentālo ansambļu festivālā, kas nedēļas nogalē risinājās Rīgas Pedagoģijas un izglītības vadības akadēmijas telpās, pirmās pakāpes diplomu nopelnījis Jelgavas novada un pilsētas jauniešu bigbends. Uzvara un dāvanu karte 50 latu vērtībā nopelnīta džeza kolektīvu grupā, kurā R.Ašmaņa vadītajam kolektīvam bija tādi spēcīgi sāncenši kā Rīgas 6. vidusskolas bigbends, Ķekavas kombo ansamblis un citi.«Vēl pirms konkursa bija jāpiesaka programma no pieciem skaņdarbiem, kas ir mūsu repertuārā, un žūrija no tiem izraudzījās divus,» pasākuma priekšvēsturi atspoguļo uzvarētāju kolektīva mākslinieciskais vadītājs. «Izvēle krita uz Alfreda Ellisa «The Chicken» un Dizi Gilespi «Manteca», ko tad arī atskaņojām Rīgā.»«Jauniešiem tas ir nozīmīgs sasniegums,» atzina R.Ašmanis. «Džeza apguvē nepieciešama liela pašiniciatīva, jo skolēni bieži vien džezu spēlē paralēli mācībām mūzikas skolā. Džezs ir jāsaprot. Ievēroju principu – caur patīkamo pie lietderīgā, apgūstam un spēlējam gan populāro mūziku, gan džeza klasiku.»Jelgavas novada un pilsētas jauniešu bigbends izveidots 2011. gada novembrī un tajā muzicē ap 30 jauniešu, kuri paralēli vispārizglītojošai skolai mācās arī Jelgavas Mūzikas vidusskolā vai novada Mūzikas un mākslas skolā.
