Par karatē iekļaušanu olimpisko spēļu programmā SOK paziņoja 2016. gada augustā, un kopš tā brīža jaunu motivāciju karjeras turpināšanai sevī atklāja arī viens no Latvijas vadošajiem šā sporta veida pārstāvjiem Kalvis Kalniņš. Togad iekļauts olimpiskās vienības B sastāvā, viņš jau 2017. savu apņēmību un neapšaubāmi A sastāvam atbilstošās kvalitātes apliecināja ar Eiropas čempiona titulu. Taču, kā jau tas bija sagaidāms, iespēja piedalīties olimpiskajās spēlēs kļuva par jaunu stimulu karatistiem un sporta veida federācijām arī citās valstīs. “Ir parādījušies daudz jaunu sportistu, arī augstākajā līmenī,” atzīst šogad maijā Eiropas čempionātā bronzas godalgu un novembrī pasaules čempionātā piekto vietu izcīnījušais Kalvis. No pasaules čempionātā aizvadīto sešu cīņu pretiniekiem iepriekš zināms bijis tikai viens – Darhans Asadilovs no Kazahstānas, kuram jelgavnieks piekāpās cīņā par bronzu. “Gada sākumā abi bijām treniņnometnē Malaizijā. Sparingcīņās vinnējām gan viens, gan otrs. Šoreiz viņš ar 3:0 izvirzījās vadībā, tad es ar metienu panācu 3:3, pēc tam viņš 4:3, 5:3, un beigās ar 5:4 zaudēju. Iznākumu, iespējams, ietekmēja arī plaukstas virspuses trauma, kas bija gūta jau divas cīņas iepriekš. Izrādījās, ka delnas audi plīsuši. Ar komandas daktera pūlēm izdevās roku apārstēt un sapampumu novērst, bet sāpīga ir joprojām.”
– Kāds kopumā bija aizvadītais gads? – jautāju sportistam, kad nupat decembrī aizvadīts arī cēliena pēdējais turnīrs Šanhajā, Ķīnā.
Manuprāt, labs. Trešā vieta Eiropā un piektā pasaulē – abi divi augstvērtīgi rezultāti. Tās arī bija galvenās sacensības, uz kurām mērķēju, lai izpildītu olimpiskās vienības nosacījumus.
– Vai abi deva punktus arī Tokijas kandidātu reitingā? Iepriekš stāstīji, ka salīdzinājumā ar daudziem citiem sporta veidiem karatē kvalifikācijas nosacījumi ir diezgan nežēlīgi.
Tokijas reitingu sāka veidot pēc Āzijas čempionāta vasaras vidū, un Eiropas čempionāts tajā vēl neskaitījās. Pasaules čempionāts gan – par to dabūju 1020 punktu. Nedaudz vēl nopelnīju par startu premjerlīgas turnīrā Berlīnē, un pašlaik ar 1095 esmu šajā reitingā no 300 startējušajiem astoņpadsmitais. Jāpiebilst, ka tas apvieno divus svarus – līdz 67 kilogramu un manu līdz 60 kategoriju. Olimpiādei pēc reitinga kvalificēsies no katra svara pirmie divi, un līdz ar to nākamajā gadā katrs nopelnītais punkts būs ļoti svarīgs.
– Kurās sacensībās tos varēs pelnīt?
Nozīmīgākās būs Eiropas čempionāts martā, kas savukārt līdz ar citiem premjerlīgas un tā sauktajiem A sērijas turnīriem dos reitinga punktus Eiropas olimpiādei vasarā Minskā. Uz Minsku pēc reitinga tiks pirmie trīs, un pagaidām tajā esmu ceturtais. Pirmie divi ir patālu, bet trešā pozīcija varētu būt aizsniedzama.
– Kāda ranga turnīrs bija nupat Ķīnā notikušais, un kā tur gāja?
Tas bija A sērijas, bet nākamgad turpat Šanhajā būs premjerlīgas posms. Šoreiz manā svarā bija 90 dalībnieku. Pirmā kārta pēc izlozes sanāca brīva, otrajā pretī stājās Āzijas olimpiādes uzvarētājs no Indonēzijas, kuru biju pieveicis pasaules čempionātā, lai tiktu cīņā par bronzu. Tur bija 2:0, šeit 2:1. Pēc tam, ar 5:4 pārspējis ķīnieti, iekļuvu astotdaļfinālā. Nocīnījāmies neizšķirti 2:2 ar francūzi, bet tālāk tika viņš, jo bija pirmais paņēmis punktu.
– Premjerlīgas turnīros šogad laikam visos nepiedalījies. Kā plāno nākamgad?
Šogad tā bija, ka ne visos, izlaidu, piemēram, Japānu, jo sanāca par tuvu pasaules čempionātam. Nākamajā gadā gribētu nokļūt uz visiem posmiem, jācenšas Tokijas reitingā tikt pēc iespējas augstāk.
– Vai bez reitinga ir arī citi kritēriji nokļūšanai Tokijā?
Četri sportisti varēs šīs tiesības iegūt kvalifikācijas turnīrā, viena vieta paredzēta mājiniekam, vēl viena – pasaules federācijas atvēlētajai kvotai.
– Kad un kur atsāksies punktu krāšana?
Pirmais premjerlīgas posms būs janvāra beigās Parīzē. Nākamais – Dubaijā februāra vidū. Pēc tam marta sākumā A sērija Austrijā, tad marta beigās Eiropas čempionāts Spānijā. Pēc tā jau būs zināms, kuri tiek uz Eiropas olimpiādi.
– Pa starpām, protams, treniņi un varbūt, līdzīgi kā šogad, arī kādas nometnes? Kāds ir tavs olimpiādes kandidāta režīms?
Ik dienu dodos uz Rīgu, kur trenējos pie Rolanda Družoka Ruslana Sadikova sporta skolā. Ruslans ir arī mans sparingpartneris Latvijā. Ne mazāk svarīga ir fiziskā sagatavotība, ko stiprinu pie trenera Dāvida Eljašāna sporta klubā “Joker”. Šogad divas reizes pabiju nometnē Malaizijā, kur valsts izlasi vada mans pirmais treneris Andris Vasiļjevs. Palīdzēju malaiziešiem sagatavoties Āzijas olimpiādei, kur viens mana svara sportists dabūja trešo vietu. Protams, arī pašam šie treniņi bija noderīgi, bet par līdzīgiem plāniem nākamajā gadā vēl konkrētu vienošanos nav.
Latvijas Olimpiskās vienības valde paziņojusi nākamajā gadā vienībā iekļauto sportistu sarakstu vasaras olimpiskajām spēlēm. Vairākos no kopumā atbalstītajiem 17 sporta veidiem atbilstošus panākumus apliecinājuši arī jelgavnieki.
A sastāva 17 dalībnieku vidū – karatists Kalvis Kalniņš un 3×3 basketbolists Edgars Krūmiņš.
B sastāva 29 dalībnieku sarakstā – cīkstonis Alberts Jurčenko, kanoists Roberts Lagzdiņš, smaiļotājs Roberts Akmens.
C sastāvā starp 52 dalībniekiem – kanoisti Matīss Ozols, Aleksejs Ševcovs un BMX braucēja Vanesa Buldinska.
Ar atsevišķu LOV lēmumu sarakstā iekļauti vēl 16 sportisti, tostarp airētājs Jānis Timbors, BMX braucējs Kristens Krīgers, peldētājs Didzis Rudavs un šķēpmetējs Gatis Čakšs.
