Ap 200 smaiļotāju un kanoe airētāju no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Krievijas un Somijas saulainajā sestdienā Lielupē sacentās tradicionālajā Zemgales rudens maratonā, kas pieaugušajiem un junioriem vienlaikus ir Baltijas čempionāts garajās distancēs. Sievietes, juniores, jaunietes un meitenes, kā arī zēni un veterāni veica astoņus kilometrus, bet vīri, juniori un jaunieši –16 kilometru distanci.
No mājiniekiem junioru sacensībā Latvijas un Baltijas čempionu zeltu nopelnīja smaiļotāja Katrīna Smiltniece, bet sudrabu un bronzu – kanoisti Jurijs Ševcovs un Nils Mediņš. Pieaugušo konkurencē pie sudraba tika smaiļotājs Egils Kalns un kanoists Roberts Lagzdiņš. Jelgavas ūdenssporta klubu “Barons” šoreiz pārstāvēja uzvarētāja sieviešu konkurencē Riodežaneiro olimpisko spēļu dalībniece smaiļotāja Lāsma Liepa, kas jau piekto gadu startē zem Turcijas karoga, bet patlaban ieradusies atvaļinājumā Latvijā.
Pārējās vecuma grupās sportisti sacentās par Zemgales rudens maratona godalgām, kur no Jelgavas BJSS treneru Jura Laura un Leldes Laures audzēkņiem smaiļotājiem Antuanete Bāra un Melānija Čamane ieņēma pirmo un otro vietu starp 2005.–2007. gadā dzimušajām meitenēm, bet Otto Gerbers bija ātrākais starp 2003.–2004. gadā dzimušajiem jauniešiem. No Sergeja Bobkova un viņa jaunā kolēģa Borisa Lonska trenētajiem kanoistiem savukārt Aleksandra Počtarenko uzvarēja starp meitenēm, bet Ignats Kunašs bija trešais starp 2005.–2007. gadā dzimušajiem zēniem.
No jelgavniekiem veterāniem labākos panākumus guva smaiļotājs Oskars Rikters no ŪSK “Barons” un kanoists Ritvars Veilands no kluba “KC” (uzvarētāji līdz 50 gadu grupā), kā arī kanoists Viktors Moisejenkovs, kas uzvarēja 50+ grupā. R.Veilands “Ziņām” teica, ka viņam veterāna kārtā noairēt astoņus kilometrus nav grūti, jo 90. gadu sākumā “Zemgales maratonā” bija jāveic 30 kilometru distance.
Skatītāju un pārējo sacensību dalībnieku simpātijas ieguva jelgavnieks Zigmārs Cinovskis, kas mācās Murjāņu Sporta ģimnāzijas 10. klasē un trenējas pie J.Laura. Zigmāram junioru konkurencē bija labas iespējas uzvarēt, taču apmēram 300 metru pēc starta neveiksmīgi gadījās, ka viņa smailīte airētāju pūlī tika sagriezta šķērsām, blakus braucošie tajā ietriecās un sportists izkrita no laivas. Taču cīņas sparu tas nemazināja – peldētavas smiltīs izlējis no laivas ūdeni, Zigmārs atgriezās distancē. “Kad atsāku airēt, no pēdējiem biju atpalicis pa kādiem 300–400 metriem, taču atlikušajos 15 kilometros daudzus apdzinu. Auksti nebija, taču steigā no laivas neizlēju visu ūdeni, un tā smagums traucēja braukt ātrāk,” atzina starp junioriem ceturtajā vietā finišējušais Zigmārs.
Sacensību galvenā tiesnese un rīkotāju kluba “KC”vadītāja Ilze Bome teic, ka “Zemgales maratons” kā sezonas nobeiguma sacensības Jelgavas smaiļotājiem un kanoe airētajiem ir tradīcija, kas sākās pagājušā gadsimta 60. gados, kad šo sporta veidu attīstīja nopelniem bagātā trenere Elza Krūmiņa.
