Trešdienas vakarā Tallinā jaunuzceltajā superhallē «Saku Suurhall» tika aizvadīta Eiropas čempionāta basketbolā vīriešiem kvalifikācijas turnīra spēle starp Latvijas un Igaunijas valstsvienībām. Ar 86:79 uzvarēja Latvija.
Trešdienas vakarā Tallinā jaunuzceltajā superhallē «Saku Suurhall» tika aizvadīta Eiropas čempionāta basketbolā vīriešiem kvalifikācijas turnīra spēle starp Latvijas un Igaunijas valstsvienībām. Ar 86:79 uzvarēja Latvija.
Par šīs spēles ažiotāžu liecināja kaut vai fakts, ka visas biļetes bija izpirktas divu dienu laikā. Igauņu karsēji, protams, savējos atbalstīja, cik spēja. Jau pašu sportistu uznācienu varēja pielīdzināt šovam, kur katra igauņu spēlētāja ierašanās laukumā tika atzīmēta ar pirotehnikas zalvi.
Starta pieciniekā izlases galvenais treneris Armands Krauliņš laukumā sūtīja Kasparu Kambalu, Aināru Bagatski, Robertu Štelmaheru, Raimondu Miglinieku un Edgaru Šnepu, kas pēc ilgāka laika ir atgriezies izlasē un spēlēja Arņa Vecvagara vietā. Uz rezervistu soliņa palika Kristaps Valters, Kristaps Purnis, Mārtiņš Skirmants, Aigars Vītols un Uvis Helmanis.
Spēles rezultātu pēc vairākām nervozām epizodēm ar ātru caurgājienu atklāja Roberts Štelmahers. Tomēr igauņi ātri vien rezultātu izlīdzināja un pat izvirzījās vadībā. Pirmajā periodā vadība mainījās ik pēc pāris minūtēm. Kad rezultāts jau kļuva 14:19 igauņu labā, Kambala un Helmanis sadeldēja starpību līdz minimumam, bet pirmais periods noslēdzās par labu mājiniekiem – 20:21.
Otrajā ceturtdaļā savu reputāciju apstiprināja Kambala, gūstot deviņus punktus. Piedevām Šneps un Bagatskis realizēja pa trīspunktniekam, panākot spēles lielāko rezultāta starpību – 45:31. Puslaiks noslēdzās ar 46:37.
Otrā puslaika sākumā igauņu līderiem Kūsmā, Pehkam, Pernam un Mīrsepam izdevās ātri vien likvidēt pārsvaru – 53:53. Turpmākā spēle atkal ritēja ar mainīgiem līderiem. Trešo periodu pēc Kambalas un Šnepa rezultatīviem uzbrukumiem Latvijai izdevās noslēgt savā labā – 66:63. Jāatzīmē, ka igauņi parūpējās par nebijušu noteikumu pārkāpumu basketbolā – mājinieki reizē laukumā bija pamanījušies uzlaist sešus spēlētājus, no kuriem divi uzņēmās segt Kambalu. Tajā brīdī igauņi atradās vadībā ar 61:60. Par šo kuriozo pārkāpumu Helmanis realizēja abus soda metienus un izvirzīja savu komandu vadībā.
Spēles pēdējais ceturksnis izvērtās par īstu drāmu un aukstasinības pārbaudi sportistiem. Līdz ceturtdaļas pēdējām minūtēm igauņi neļāva Latvijas vienībai iegūt lielāku pārsvaru. Ar piecām piezīmēm laukumu atstāja Helmanis, Šneps, Miglinieks, Kambala, Kūsmā, Mīrseps un Krīsa. Izšķirošo pārsvaru izveidoja Štelmahers, realizējot savu trešo tālmetienu. Valters un Bagatskis pielika punktu igauņu cerībām uz uzvaru – 86:79.
Rezultatīvākie Latvijas komandas rindās bija Kambala ar 23 punktiem un Bagatskis ar Šnepu – abiem 15 punktu.
Pēc šā panākuma Latvija izvirzījusies savas apakšgrupas līderpozīcijās. Tālāk seko Polija, Francija, Igaunija, Ungārija un Baltkrievija.
