Ar izcīnīto ceturto vietu Eiropas čempionātā ūdens motosportā S – 550 klasē, kas risinājās Polijas pilsētā Ščecinā, atgriezies jelgavnieks Uģis Gross.
Ar izcīnīto ceturto vietu Eiropas čempionātā ūdens motosportā S – 550 klasē, kas risinājās Polijas pilsētā Ščecinā, atgriezies jelgavnieks Uģis Gross.
S – 550 laivu klases nozīmīgākās sacensības eiropiešiem notika pagājušās nedēļas nogalē. Nedēļu pirms tam Jūrmalā risinājās Latvijas čempionāta pēdējais posms, kas U.Grosam bija pirmais. Šā gada aprīlī jelgavnieks hokeja spēles laikā (viņš spēlēja Zemgales amatieru hokeja līgas komandā «AKAJ» par uzbrucēju) neveiksmīgi ietriecās laukuma bortā un guva nopietnu augšstilba lūzumu, tāpēc nevarēja sēsties pie laivas stūres, lai startētu Latvijas čempionātā. Atlabšanas gaitā Uģis Norvēģijā iegādājās jaunu laivu. Zīmīgi, ka ar to pašu bolīdu 1998. gadā tika uzstādīts šīs klases ātruma rekords (118 km/h), kas joprojām nav pārspēts. Turklāt jelgavnieka īpašumā nonāca tas pats itāļu «Selva» dzinējs. Pienācīgu sportisko formu pilots sasniedza tikai īsi pirms Latvijas čempionāta pēdējā posma (tāpat kā pērn U.Gross startē Jūrmalas ūdens motosporta klubā «Kalnciems Racing Team»). S – 550 klasē konkurenti bija arī viesi no Krievijas un Lietuvas, bet tas Uģim netraucēja uzvarēt divos iebraucienos no trīs paredzētajiem un finišēt pirmajā vietā posmā.
Augusta pēdējās dienās jaunā laiva ar U.Grosu ceļoja uz Poliju, kur Eiropas čempionātā bija jāmēģina aizstāvēt savu pagājušā gada vicečempiona titulu. Kvalifikācijas braucienos jelgavnieks pārliecinājās par laivas ātruma īpašībām un uzrādīja otru labāko laiku, bet pirmajā braucienā bija jāizstājas, jo pārdega dzinēja svece. Pēc šīs neveiksmes otro braucienu vajadzēja sākt no pēdējās starta vietas. Desmit apļu laikā viņam izdevās likvidēt aptuveni 50 metru distanci starp līderi un no 14. vietas «uzkāpt» līdz otrajai un finišēt tūlīt aiz uzvarētāja poļa Lekoslava Ribarčika (vairākkārtējs Eiropas un divkārtējs pasaules čempions S – 550 klasē). Pēc finiša izrādījās, ka jelgavnieka laiva ir par 2,5 kilogramiem vieglāka, nekā to pieļauj sacensību nolikums, un sportists tika diskvalificēts.
Trešajā braucienā atkal sāka niķoties dzinējs un distanci U.Gross beidza vienpadsmitais, izcīnot pirmos 22 punktus.
Finālbraucienā vajadzēja startēt no pēdējās pozīcijas. Atkal tika apdzīti gandrīz visi konkurenti. Zaudēts vienīgi uzvarētājam (tas pats L.Ribarčiks), turklāt par nieka divām sekundēm. Pēc finiša sacensību tiesneši konstatēja, ka U.Grosa laiva kļuvusi par desmit kilogramiem smagāka, lai arī pirms starta viss atbilda normatīviem. Kļūdas svara mērījumos atklājās arī citiem sportistiem. Līdz ar to tika nolemts anulēt iepriekšējās diskvalifikācijas, un U.Gross saņēma punktus par otro vietu otrajā braucienā (par otro vietu pienākas 300 punktu). Iegūtie 622 punkti viņam ļāva izcīnīt ceturto vietu kopvērtējumā.
«Konkurenti sacensībās piedalās visu sezonu, kuras laikā laivas defekti parasti jau ir konstatēti un novērsti. Man šī bija tikai otrā «gonka». Tagad ceru uz sekmīgu startu pasaules čempionātā, kas 13. un 14. septembrī risināsies Ungārijā,» sacīja U.Gross.
