Džeimsa Naismita 1891. gadā ASV izgudroto basketbola spēli uz Latviju atveda Amerikas Jaunatnes kristīgās savienības Fiziskās audzināšanas daļas vadītājs Rūdolfs Mensens.
Džeimsa Naismita 1891. gadā ASV izgudroto basketbola spēli uz Latviju atveda Amerikas Jaunatnes kristīgās savienības Fiziskās audzināšanas daļas vadītājs Rūdolfs Mensens, kas 1920. gadā ieradās Rīgā, lai dibinātu Jaunatnes kristīgās savienības nodaļas Latvijā. Pirmā oficiālā spēle vīriešiem notika 1922. gadā, bet sievietēm – 1929. gadā starp LSB (Latvijas Sporta biedrības) un LJ (Latvijas jaunatnes) komandām. Uzvarēja LJ ar rezultātu 12:11 (no tā var secināt, ka tajos gados basketbola bumba ne visai gribēja krist grozā).
Jelgavā ar basketbolu pirmie iepazinās vidusskolēni. Jau 1927. gadā Hercoga Pētera ģimnāzijas un Valsts tirdzniecības skolas meitenes izveidoja basketbola sekcijas, notika treniņi, bet ne oficiālas spēles. Tikai 1939. gada nogalē pie 16. Jelgavas Aizsargu pulka sporta kluba sāka organizēt sieviešu basketbola sekciju, tad sekoja okupācija, un tikai 1940. gada beigās norisinājās pirmā oficiālā basketbola spēle. Tajā sacentās Valsts ģimnāzijas un Skolotāju institūta komandas. Ar graujošu rezultātu – 11:0 – uzvarēja Skolotāju institūts. Valsts ģimnāzijas komandā spēlēja arī Gaida Kalniņa, kas, nodibinoties Jelgavas Sporta biedrības (JSB) sieviešu basketbola komandai, bija tās kapteine.
G.Kalniņa basketbolam ziedoja visu no mācībām brīvo laiku. Spēles teoriju viņa apguva pēc igauņu basketbola trenera H.Nīlena grāmatas un, apvienojot to ar praktiskām nodarbībām sporta zālē, kļuva par vadošo basketbolisti Jelgavā. Komandā kopā ar G.Kalniņu spēlēja Maiga Ķilkute, Erna Ārena, Velta Ječa, Ārija Gruzovska, Lukrēcija Kalniņa, Vija Bukovska un Skaidrīte Krinģele. Trenere – Alise Gailīte.
Jelgavas Sporta biedrības sieviešu basketbola komanda no 1942. līdz 1944. gadam bija labākā Zemgalē. Tā piedalījās valsts augstākajā līgā, sacenšoties ar Rīgas un Liepājas labākajām komandām. Tolaik tika izcīnīts arī Zemgales apgabala čempionu nosaukums, uzvarot Tukuma, Bauskas, Ventspils un Dobeles basketbolistes. JSB sieviešu basketbola komanda beidza pastāvēt 1944. gada vasarā, kad Otrā pasaules kara kaujās un ugunsgrēkos Jelgava tika izpostīta.
Mūsu pilsētā vēl arvien dzīvo JSB izlases spēlētāja S.Krinģele – Jelgavā dzimusi, sākusi skolas gaitas, beigusi Valsts ģimnāziju un jau 1939. gada rudenī, vērojot, kā Jelgavas vidusskolu zēni cīnās par pilsētas skolu čempiona nosaukumu basketbolā, trenera Imanta Štāla aicināta, sāka iepazīt basketbolu. Uz treniņiem Svētes ielas basketbola zālē ieradās meitenes ne vien no Valsts ģimnāzijas, bet arī no citām pilsētas mācību iestādēm. Tika izveidotas skolu meiteņu komandas, notika pirmās sacensības, un S.Krinģele saņēma uzaicinājumu spēlēt JSB. Pēc ģimnāzijas studiju gaitas jelgavnieci aizveda uz Rīgu, Latvijas Universitāti. Sekoja iesaistīšanās “Universitātes sports” komandā, studijas arī Valsts Fiziskās kultūras institūtā. Tas bija laiks, kad S.Krinģele kļuva par pieckārtēju Latvijas čempioni basketbolā, republikas izlases spēlētāju. Pēc mācībām jelgavniece atkal atgriezās dzimtajā pilsētā, lai strādātu Lauksaimniecības akadēmijā. No 1965. līdz 1972. gadam viņa vadīja akadēmijas sporta klubu, bija aktīva sporta darba organizatore, pasniedzēja.
Tagad Skaidrīte ar lepnumu atceras savas jaunības gadus, kad bijusi viena no sieviešu basketbola spēles aizsācējām Jelgavā. Līdzās basketbolam viņai paticis nodarboties arī ar mākslas vingrošanu – jau mācoties Dārtas pamatskolā, viņa apmeklējusi mākslas vingrošanas nodarbības pie tajā laikā plaši pazīstamās pasniedzējas Almas Kūmiņas, ar savu vingrošanas prasmi bieži nācies uzstāties pilsētas sabiedriskajos pasākumos. Vēl Skaidrīte atceras, ka 1943. gadā republikas jaunatnes meistarsacīkstēs pārstāvējusi Jelgavu.
Kopā ar S.Krinģeli basketbola pirmsākumus apguva arī Hedviga Buškevica – Feldmane. Mācoties Valsts tehnikumā un trenējoties pie jau minētā I.Štāla, viņa tehnikuma komandā 1943. gadā izcīnīja skolu jaunatnes čempiones nosaukumu. Pēc Otrā pasaules kara Hedviga vairākus gadus spēlēja basketbolu Jelgavas izlasē un startēja vieglatlētikas sacensībās. Ir skriets kross (1000 metru distance republikas meistarsacīkstēs), uzvarēts 1948. gada pilsētas meistarsacīkstēs tāllēkšanā (3,95 m) un startēts republikas čempionātā 100 metru skrējienā. Vienlaikus sportiste aktīvi darbojusies organizatoriskā darbā. Bijusi sporta komitejas sekretāre, sporta biedrības “Daugava” valdes locekle, tiesājusi basketbola un volejbola sacensības.
Gan S.Krinģelei, gan H.Buškevicai – Feldmanei šogad aprit 80 gadu. Jelgavniecēm kopš dzimšanas, basketbolistēm no tā pirmsākumiem mūsu pilsētā, vēlāk arī sporta darbiniecēm, sporta tiesnesēm vēlēsim dzīvotprieku un veselību nākamajos dzīves gados.
