17. un 18. jūlijā autorallija braucējus kopā aicināja starptautiskais autorallijs «Kurzeme ’98», kas sākās un beidzās Liepājā.
17. un 18. jūlijā autorallija braucējus kopā aicināja starptautiskais autorallijs «Kurzeme ’98», kas sākās un beidzās Liepājā. Starp daudzajiem zviedru, lietuviešu, igauņu un latviešu braucēju vārdiem atrodami bija arī dobelnieku Andra Empeļa un viņa stūrmaņa Valda Franča vārdi.
Piektdien startēja 78 ekipāžas, katram braucējam tika gan apsveikums, gan ziedi no daiļo karsējmeiteņu puses.
Jau pirmajā dienā ekipāžām bija jānobrauc seši ātrumposmi, viens no tiem pa stadiona izdedžu celiņu.
Andris Empelis ar savu «VW Rally Golf» startēja R-11 klasē. Jau trešo reizi sacensībās viņš piedalās «RTU CAR PLAN» komandas sastāvā. Līdz ar sponsoru atrašanu vieglāks ir kļuvis finansu jautājums, uz Liepāju līdzi varēja paņemt gan mehāniķus, gan citus palīgus. Īpaši atzinīgi Andris vērtē jelgavnieka Uģa Skujas līdzdalību mašīnas sagatavošanā un remontu veikšanā. Pirmās sacensību dienas pēdējā ātrumposmā dobelnieku auto pārtrūka ātrumpārslēdzēja trosīte un 150 m līdz finišam nācās noripināt.
Ar Liepājas kolēģu palīdzību, kuri laipni atļāva izmantot savu Ezermalas servisu, kļūmi izdevās salabot un sestdienas rītā plkst. 7.18 Andris un Valdis jau atkal bija uz starta. Priekšā 10 ātrumposmi un kopējā trase vairāk kā 200 km garumā. Sacensības noritēja bez īpašiem pārsteigumiem, vienīgi degvielas padeve «piekliboja». Tā kā trase ir diezgan ātra, daudziem gadījās savas automašīnas sadauzīt līdz nepazīšanai.
Šajās sacensībās atsevišķi tika vērtēti Latvijas braucēji, jo tās bija arī Latvijas čempionāta 5. posms.
Andris Empelis gan kopvērtējumā, gan atsevišķi 5. posmā no Latvijas braucējiem ieņem 9. vietu, bet savā klasē 3. vietu.
Andris saprot, ka ar šo tehniku uz augstiem rezultātie ir grūti cerēt, jo tur, kur zviedrs ar «Toyot Celica» brauc 260 km/h no «Golfiņa» var izspiest tikai 190 km/h.
Nākamie autorallija svētki gaidāmi 29. septembrī Lietuvā.
