Austrijas pilsētā Grācā noslēdzies Tokijas olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrs 3×3 basketbolā. Pēdējā spēlē par trešo ceļazīmi uz Tokijas spēlēm sacentās Latvijas un Francijas izlases, latviešiem svinot uzvaru ar rezultātu 21:15.
Grupu turnīru noslēdz pirmajā vietā
Jau kopš pirmajām spēlēm grupu turnīrā Latvijas 3×3 basketbolisti (attēlā no kreisās) Agnis Čavars, Kārlis Pauls Lasmanis, Nauris Miezis un jelgavnieks Edgars Krūmiņš demonstrēja fenomenālu sniegumu. Ar 21:18 tika pārspēta Horvātija un ar 21:16 Kanāda, grupā finišējot pirmajā vietā. Maču ar Horvātijas komandu latvieši sāka enerģiski, panākot 4:0 un 8:2. Turpinājumā horvātiem izdevās izlīdzināt spēles gaitu un pat panākt neizšķirtu (13:13), taču latviešu nākamais izrāviens izšķīra mača iznākumu, pirmajiem tiekot pie 21 punkta un līdz ar to uzvaras.
Cīņa par pirmo vietu grupā sākās ar viena cilvēka šovu – A. Čavaram pieci punkti, un Latvija vadībā ar 6:1. Uz brīdi pretiniekiem intrigu izdevās atjaunot, pietuvojoties līdz divu punktu starpībai, taču K.Lasmaņa un N.Mieža tālmetieni atjaunoja pārsvaru līdz 17:10 un noslēgumā 21:16. “Maksimāla koncentrēšanās palīdzēja labi nospēlēt aizsardzībā un izmantot sīkas nianses, lai krātu punktus. Tagad prioritāte – veselības atjaunošana. Nauris saņēma spēcīgu sitienu pa ribām, mūsu fizioterapeits Oskars Urbanovičs palīdz tikt galā ar sekām, lai līdz rītam viss būtu kārtībā,” pirms gaidāmā ceturtdaļfināla mača pret Lietuvas komandu situāciju komentēja Latvijas 3×3 izlases galvenais treneris Raimonds Feldmanis.
Paklūp pret poļiem, bet francūžus uzvar
“Lietuvas basketbolistus zinām labi, viņi mūs – arī. Lielus pārsteigumus negaidām,” tā R.Feldmanis pirms ceturtdaļfināla cīņas, kurā latvieši atspēlēja četru punktu deficītu un savus “pusbrāļus” (kā abas vienības nodēvēja spēles komentētāji) pieveica ar 21:19. Sekoja mačs pret Polijas basketbolistiem par iekļūšanu finālā, kur uzvara automātiski nozīmētu arī vienu no pirmajām divām ceļazīmēm uz Tokiju, taču tika piedzīvots sāpīgs 18:20 zaudējums.
Trešā ceļazīme tika izspēlēta “mazajā finālā”, kur vajadzēja mēroties spēkiem ar otra pusfināla zaudetājiem Francijas basketbolistiem. Komandas spēli sāka neizteiksmīgi un piesardzīgi. Francūži izvirzījās vadība ar 5:3, taču turpinājumā daudz pārkāpa noteikumus, kas deva iespējas latviešiem. E.Krūmiņš ar agresīvu spēli uzbrukumā guva vairākus punktus, palīdzot Latvijas izlasei iemantot sešu punktu pārsvaru – 12:6. Francūži centās atspēlēties, taču tuvāk par pieciem punktiem netika, toties Latvijas izlase ātri vien panāca arī 16:9. Sāncenši tomēr nedomāja padoties, īsā laikā realizējot divus tālmetienus, bet jāspēlē vēl bija piecas minūtes. Rezultāta starpība sadila līdz diviem punktiem, bet tad N.Miezis ar lieliskām piespēlēm un darbībām uzbrukumā nosargāja Latvijas izlasei uzvaru ar rezultātu 21:15.
Jelgavnieks E.Krūmiņš pēc mača pateicās visiem par atbalstu un uzsvēra, ka ļoti lielu lomu panākumā spēlēja komandas spēja koncentrēties un fokusēties uz mērķi, jo turnīrā ar tik lielu atbildību mazākā kļūda var izšķirt visu. Viņš un K.Lasmanis šajā spēlē guva pa astoņiem punktiem, četrus šoreiz pievienoja pasaules 3×3 basketbolistu reitinga pirmais numurs N.Miezis, kas noslēgumā saņēma turnīra vērtīgāka spēlētāja jeb MVP balvu, un vienu A.Čavars.
Tādējādi Latvijas 3×3 basketbola izlase kvalificējusies Tokijas olimpiskajām spēlēm, pievienojoties Serbijai, Krievijai, Ķīnai, Japānai, Polijai un Nīderlandei, bet pēdējā ceļazīme tiks izspēlēta turnīrā Debrecenā jūnija sākumā.
