Jelgavas basketbolisti Andris Justovičs un Kristaps Pļavnieks augusta sākumā kopā ar “Gulbenes buku” spēlētājiem dosies uz “King of Kings Basketball Challenge” 5×5 basketbola turnīru Šanhajā, Ķīnā. Ceļazīme tika izcīnīta astoņu komandu sacensībā “Ghetto” laukumā Grīziņkalnā.
“Biju pagodināts, ka tiku uzaicināts spēlēt Gulbenes komandā, jo diemžēl Jelgava šajās sacensībās netika pārstāvēta. Galvenā balva – brauciens uz turnīru Ķīnā, kur balvu fonds ir 300 000 eiro, – bija ļoti vilinoša, tādēļ laukumā atdevām visu, un par uzvaru esmu gandarīts,” stāsta A.Justovičs.
Atlases sacensības notika jau pēc īpašajiem Ķīnas turnīra noteikumiem ar spēli 12 minūšu garos setos vai līdz kādas komandas gūtiem 15 punktiem. Uzvarai bija nepieciešams panākums divos setos, savukārt finālā katrs sets norisinājās līdz 21 punktam.
Ceturtdaļfinālā gulbenieši divos setos ar 16:5 un 16:14 uzvarēja Valmieru, bet pusfinālā bija jātiekas ar labi nokomplektēto Ogri. Pirmo setu ar 15:11 uzvarēja ogrēnieši, bet otrā seta pagarinājumā, kad uzvarētājs tiek noteikts ar “zelta grozu” jeb vienu precīzu metienu, par mača varoni ar savu tālmetienu kļuva tieši A.Justovičs. Finālā pēc tam tika pārspēta Liepāja.
Tā kā viens no uzvarētāju sastāva dalībniekiem nevarēs doties uz Ķīnas turnīru, “Gulbenes buki” viņa vietā uzaicinājuši jelgavnieku Kristapu Pļavnieku.
“King of Kings” ir plaša mēroga un augsta līmeņa basketbola turnīrs, kurā šogad piedalīsies 16 komandas no Amerikas, Meksikas, Filipīnām, Krievijas, Austrālijas, Jaunzēlandes, Spānijas, Latvijas un citām pasaules valstīm, kā arī vairākas vienības no Ķīnas. Līdzās cīņām par uzvaru spēļu laukumos paredzēti arī deju paraugdemonstrējumi, šovi, “slam dunk” konkurss, mūziķu koncerti un basketbola karnevāls.
