Deviņpadsmit šahistu Zemgales reģionālajā atlases turnīrā Jelgavā sacentās par ceļazīmēm uz Latvijas 2017. gada vīriešu čempionāta pusfinālu, kas tiks izspēlēts nākamnedēļ Rīgā, un finālu, kas turpat galvaspilsētā norisināsies maija sākumā. Turnīrs notika divu dienu garumā, spēlējot pēc Šveices sistēmas septiņās kārtās, un svētdienas pievakarē kļuva zināms, ka finālā iekļuvušie pirmo divu vietu ieguvēji ir meistarkandidāts Maigonis Avotiņš no Bauskas un nacionālais meistars Imants Kārkliņš no Salaspils. Divas nākamās vietas, kas dod iespēju cīnīties pusfinālā, ieņēma jelgavnieki: trešo – bijušais BJSS Šaha nodaļas audzēknis Eduards Salenieks, ceturto – LLU mācībspēks Leonards Leikums.
Kā ierasts, Zemgales turnīrā balvas nopelnīja arī labākais no jauniešiem, kas šoreiz bija BJSS audzēknis, 6. vidusskolas vienpadsmitklasnieks Edgars Lefters, spēcīgākā šahiste četru dāmu konkurencē Vera Suržikova un stiprākais starp senioriem – L.Leikums.
Labākie jau priekšā
Līdzīgi atlases turnīri notiek visos novados un arī Rīgā, kur ceļazīmi uz pusfinālu nopelnījis jelgavnieks Vjačeslavs Ņemkovs. Bet automātiski finālā jau iekļuvuši pirmie desmit no pagājušā gada čempionāta, tostarp sporta skolas audzēknis Edgars Stepiņš. «Edgaram ir visas iespējas šāgada čempionātā izpildīt nacionālā sporta meistara normatīvu,» Zemgales turnīra galvenais tiesnesis Jelgavas BJSS šahistu treneris Viktors Krūmiņš norāda uz jaunieti, kas ieradies pavērot spēles Jelgavas Tehnoloģiju vidusskolā.
Uz jautājumu, kā nokļuvis līdz meistarkandidāta «grādam», puisis atsmaida, ka tas noticis, gluži nemanot: «Spēlēju, spēlēju, līdz atklājās, ka esmu meistarkandidāts.» Spēlēšana gan sākusies jau astoņu gadu vecumā. Šaha gājienus pirms tam iemācījis vecaistēvs, bet viss pārējais apgūts sporta skolā. Būdams Jelgavas Valsts ģimnāzijas audzēknis, Edgars daudzreiz izcīnījis medaļas Latvijas jaunatnes čempionātos, vienugad nopelnījis pat uzvarētāja kausu, bet pieaugušo kārtā tik augstu nav tikts.
«Lai spēlētu augstā līmenī, ir daudz jātrenējas, spēlējot pret meistarībā līdzīgiem un stiprākiem konkurentiem,» Edgars atklāj, ka pēdējā laikā tas pārsvarā notiek ar datora starpniecību internetā. Atklātņu un gambītu klasiku neesot nopietni studējis, vairāk mācījies no spēļu pieredzes. Tā gan, lai gūtu panākumus, arī ir jāuztur aktīva. «Ja neesi kādu laiku spēlējis, apsēdies pie galdiņa un skaties kā tukšumā, neredzot tālāko attīstību un laukumu kopumā.»
Rīgas Tehniskās universitātes Mašīnzinību, transporta un aeronautikas fakultātē gan neliels pārtraukums pēc pirmā kursa šaubām acīmredzot nācis par labu, un šahists apņēmīgi teic, ka gatavojas atsākt studijas otrajā kursā.
Starptautisks mačs ar lietuviešiem
Jelgavas atklātajā šaha čempionātā, kas aizsākās gada sākumā, vēl atlikušas pēdējās kārtas, bet ātrspēles čempionātā, kas pēc tradīcijas izspēlēts janvāra trešajā svētdienā, uzvarējis E.Stepiņš. «Es gan savstarpējā spēlē viņu vinnēju,» piebilst otrās vietas ieguvējs Kārlis Daģis, kas Zemgales atlases turnīrā ir rīkotāja statusā. «Latvijas čempionāts notiek septiņas dienas, tik daudz laika šaham nevaru atvēlēt,» Kārlis atklāj, ka patlaban turpina studijas RTU maģistrantūrā un ir pieteicies skolotāju «Iespējamās misijas» programmā, kur divas kārtas jau pārvarētas.
Toties vienas dienas turnīrs nesen Jonišķos bijis īsti pa prātam. «Bija aicināti vēsturiskie Zemgales novadi – Jelgava, Dobele, Bauska, Jonišķi, Akmene, Ukmerģe un Pasvale. Aizbraucām četru cilvēku sastāvā – es, Stepiņš, Salenieks un mans brālis Mārtiņš. Spēlējām «galdiņš pret galdiņu» – mūsdienās vairs maz ir šāda principa turnīru – un 20 partijās zaudējām tikai divreiz pa puspunktam. Uzvarējām un nospriedām, ka centīsimies nākamgad kaut ko tādu noorganizēt pie mums.»
