Basketbola klubs “Jelgava” pēc izcīnītā čempionu titula 2016./2017. gada sezonā Latvijas Basketbola līgas 2. divīzijas čempionātā arī šogad turpinās dalību šajā pašā līgā. Komandu, sākot jau ar treneru korpusu, ir skārušas ievērojamas izmaiņas, un tā noteikti ir kļuvusi vēl spēcīgāka.
Par kluba galveno treneri kļuvis perspektīvais Gatis Justovičs, kurš iepriekšējā sezonā pats kā spēlētājs palīdzēja Jelgavas vienībai izcīnīt titulu. Savas trenera karjeras laikā divas sezonas viņš jau darbojies BK “Jelgava” kā Mārtiņa Gulbja asistents, kad klubs startēja elitē, kā arī vairākas sezonas vadījis LLU studentu komandu, šogad to aizvedot līdz Studentu basketbola līgas finālam, kur iegūtas sudraba medaļas.
Izmaiņas skārušas arī spēlētāju sastāvu. Centra uzbrucējs Ronalds Elksnis devies uz Vācijas “Pro B” līgu, taču viņa vietu komandā aizpildīs Jēkabs Rozītis. 31 gadu vecais Jelgavas basketbolists pērno sezonu aizvadīja “Olybet” LBL komandā “Jūrmala/Fēnikss”, kopumā šajā līgā aizvadot 12 sezonas. Centra pozīcijas postenī darbosies arī LLU students 204 centimetrus garais Jānis Atelbauers, kas apliecinājis sevi kā ļoti enerģisku spēlētāju ar spēju pārsteigt pretinieku ar neordinārām darbībām laukumā.
Ievērojams papildinājums ir arī 32 gadus vecais 195 centimetrus garais uzbrucējs Salvis Mētra, kurš pagājušajā sezonā vēl “Barons kvartāls” rindās “Olybet” LBL izcīnīja bronzas godalgas. Basketbolists jau iepriekš ir pārstāvējis Jelgavas klubus – no 2009. līdz 2011. gadam BK “Zemgale”, bet 2014./2015. gada sezonā BK “Jelgava”. Uzbrucējos turpinās darboties arī pieredzējušie Andris Justovičs un Jānis Bērziņš. Ņemot vērā nelielas veselības problēmas, vēl nav zināms, vai komandai palīdzēs tās pērnās sezonas līderis Edgars Krūmiņš. Taču to noteiks vēl vairākas mediķu pārbaudes.
Bažas pēc G.Justoviča stāšanās trenera amatā viesa saspēles vadītāja postenis, taču patlaban ar komandu kopā trenējas vēl viens jelgavnieks ar profesionālu pieredzi – 22 gadus vecais Kristaps Pļavnieks, kurš nesen kā atgriezies no Taivānas, kur Latvijas studentu izlases rindās palīdzēja komandai izcīnīt bronzas medaļas. Galvenais treneris gan uzsver ar Kristapu noslēgto vienošanos, ka basketbolists labāka piedāvājuma gadījumā komandu pametīs. Lielam uztraukumam gan nav pamata, jo vienībā paliek arī Kalvis Krūmiņš, Toms Bitītis, kā arī atgriezies Kaspars Neimanis un vienībai tiks piesaistīti, iespējams, vairāki LLU studentu basketbola komandas spēlētāji, piemēram, Toms Ziemelis un Emīls Kravinskis.
Gatavojoties jaunajai sezonai, BK “Jelgava” jau aizvadīja pirmo pārbaudes maču, pārspējot BK “Valmiera”, kuru šogad cīņā vedīs kādreizējais Latvijas izlases basketbolists Kristaps Valters. Jelgavnieki izcīnīja pārliecinošu uzvaru ar 90:69. S.Mētra mačā izcēlās ar 22 punktiem, pa 17 guva J.Atelbauers un K.Pļavnieks. Vēl viena pārbaudes spēle Jelgavas Sporta hallē aizvadīta vakar vakarā pret Lietuvas “Jonišķu Delikatesas”, bet 19. septembrī pulksten 20 paredzēta tikšanās ar BK “Jēkabpils”.
