Mazā saimnieku dēlēna vārdā nosaukts jaunais Jelgavas restorāns “Henry’s Diner”, kas durvis apmeklētājiem vērs šīs nedēļas nogalē. Viņa mammai Katrīnai Millerei un tētim, arī restorāna pavāram, Karlam Vēberam (Karl Weber) gan nācies trīsgadīgo Henriju mierināt pirmajā vizītē jaunajās ēstuves telpās, jo viņš sākumā ar neuzticību raudzījies grafiti mākslinieka Kiwie uz sienām uzgleznotajos milzu burgeros. Tagad jau pie tiem pierasts, un restorāna saimnieki gaidīs ikvienu, arī ģimenes ar maziem bērniem, kuriem ierīkots savs rotaļu stūrītis.
No armijas pie ēdiena
Karls lepojas ar vairāk nekā divdesmit gadu pieredzi pavāra darbā, bijis arī restorānu līdzīpašnieks Anglijā. Pavisam nesen sev piederošās daļas tur pārdevis, jo ļoti gribējis pārcelties uz dzīvi Latvijā un atvērt restorānu šeit.
Katrīna ar Karlu iepazinusies, viesojoties pie brāļa Londonā. Viņa ir rīdziniece, bet Jelgavā dzīvo Katrīnas draudzene. Kad abi ar Karlu dzīvojuši Anglijā un Latvijā tikai viesojušies, parasti atbraukuši arī ciemos uz Jelgavu. Karlam pilsēta ļoti iepatikusies, un viņš restorānu vēlējies atvērt tieši šeit. Katrīna ar smaidu piekrīt, ka tik vienkārši jau noteikti nemaz nav iepazīties ar pavāru, bet viņas gadījumā nav bijis arī sarežģīti, jo pavārs ir arī Katrīnas brālis. Pēc ciemošanās Anglijā meitene atgriezās Latvijā un uzrakstīja atlūgumu. Pati viņa pirms tam dienēja armijā. Tā nu kopā ar angļu pavāru Karlu Katrīna ir jau septiņus gadus. Abi audzina trīsgadīgo Henriju.
Anglijā Katrīna strādāja par menedžeri kafijas veikalu tīklā, kas noteikti ļaus novērtēt labas kafijas nozīmi restorāna piedāvājumā. Pašlaik ģimene vēl dzīvo Rīgā, dēls bērnudārzu apmeklē Mārupē, bet darbavieta ir Jelgavā. “Mēs skatīsimies, kā veiksies mūsu restorānam. Iespējams, pārcelsimies uz dzīvi Jelgavā,” spriež Katrīna, atzīstot, ka pēc pārcelšanās atkal no jauna jāpierod pie dzīves Latvijā, jo katrā valstī iedzīvotājiem esot atšķirīga mentalitāte. “Latvijā ir mīļa un jauka. Esmu atgriezusies mājās. Tomēr arī pie dzīves Anglijā bija ļoti pierasts, tāpēc ir mazliet dīvainas izjūtas.” Karls jau sācis apgūt latviešu valodu un nereti cenšoties, piemēram, iepērkoties, kādu vārdu pateikt arī latviski.
“Karls visu dara ar mīlestību, un tieši amerikāņu ēdieni ir viņa aizraušanās – īpaši burgeri un ribiņas,” atklāj Katrīna. Pirmais Karla secinājums, mēģinot Latvijā pagatavot savus iecienītos ēdienus, bijis: “Šeit gaļu dala pilnīgi savādāk.” Lai savā restorānā varētu piedāvāt tieši amerikāņu ēdienkartei atbilstošus ēdienus, Karls un Katrīna ilgu laiku pavadījuši ideālās gaļas meklējumos pie vietējiem tirgotājiem. “Karls sešos no rīta devās pie miesnieka, lai pats parādītu, tieši kādus gaļas gabalus viņam vajadzētu,” stāsta Katrīna, piebilstot, ka ēdienu pagatavošanā maksimāli tiks izmantotas vietējās sastāvdaļas.
Burgeri vegāniem
Abi saimnieki atzīst, ka Latvijas ēstuvju piedāvājumā amerikāņu ēdienus ēdienkartē iekļauj retais. Viņi sola to labot un Jelgavā galdā likt gan autentiskus burgerus, gan slavenās amerikāņu pankūkas, ribiņas un citus gardumus. Tomēr neesot pamata uzskatīt, ka “Henry’s Diner” piedāvās tikai smagus gaļas ēdienus, būs arī veģetāriešiem un vegāniem domātie. Pati Katrīna arī ir veģetāriete, un ar izbrīnu var vērot, cik sajūsmināti un ar aizrautību viņa stāsta par vīra pagatavotajiem gaļas ēdieniem. Sarunas laikā Katrīna atzīstas, ka pat viņai – rūdītai veģetārietei – bijis pārbaudījums, kad Karls vairākas stundas kūpinājis ribiņas. Tam restorāna virtuvē ir speciāli sarūpēta kūpinātava. Tāpat ēdienkartē ir arī burgeri veģetāriešiem.
Bet vai latviešu ēdāji spēs novērtēt šādu piedāvājumu? Saimnieki atzīst, ka nereti cilvēkiem esot nepareizs priekšstats par amerikāņu ēdieniem: “Arī man pašai tuvinieki, kas dzīvo Latvijā, izdzirdot mūsu ideju, teica – mums taču jau ir “McDonald’s” un “Hesburger”, bet Karla gatavotie ēdieni ir pavisam kas cits. Mēs gribam parādīt, ka burgers var būt kvalitatīvs, no īstas gaļas, ar paštaisītām mērcītēm.”
