Pirmssvētku laiks man likās īstais brīdis, lai pastāstītu par saviem vērojumiem saistībā ar Ziemassvētkiem šeit un Jaunzēlandē. Skaidrs, ka man lielākais kontrasts šķiet laika apstākļi. Kad iedomājos Ziemassvētkus, prātā nāk došanās uz pludmali vai ezeru (Jaunzēlandē šajā laikā ir vasaras vidus). Šogad saskaros ar pavisam citu pieredzi – manā uztverē Ziemassvētki saistās ar laika pavadīšanu ārā, bet tagad šķiet pareizi, ka visapkārt ir sniegs. Tā kā lielākā daļa Ziemassvētku rotājumu un dziesmu radušās ziemeļu puslodē, tajos parasti ir sniega tēma. Man vienmēr šķitis dīvaini izmantot rotājumus ar sniegavīriem un uz kartītēm zīmēt sniegpārslas, ja ārā spīd spoža saule. Mani sajūsmina Ziemassvētku tirdziņi, kas ir lielākajās Eiropas pilsētās, arī Rīgā. Labprāt pa tiem staigāju, apskatot dažādus amatnieku darinājumus un nobaudot karstvīnu. Nezinu, vai recesijas rezultātā, kam noteikti ir sava ietekme, Latvijā Ziemassvētki šķiet stipri mazāk komercializēti. Varbūt tāpēc, ka te ir spēcīgākas tradīcijas. Jaunzēlandē pirmssvētku nedēļās mūs bombardē tirgotāji, kas reklamē Ziemassvētkus. Tirdzniecības centros ir gandrīz neiespējami pārvietoties, un Ziemassvētku dienā daudzi jautā, vai svētki ir to ieskaņu pavadošā stresa vērti. Lielākajai daļai svinību galvenais notikums ir plašas pusdienas 25. decembrī. 24. decembrī daudzi atgriežas pilsētās, kurās uzauguši, un izmanto iespēju satikties ar draugiem. Lielai daļai Ziemassvētku vakars ir vienīgā reize gadā, kad viņi dodas uz baznīcu. Daudzās ģimenēs ir arī tradīcija iet uz vietējo baznīcu un dziedāt Ziemassvētku dziesmas. Esmu sapratis, ka Latvijā galvenās svinības notiek 24. decembrī. Tāpat nešaubos, ka te šis laiks jāpavada telpās, patveroties no laukā valdošā aukstuma. Manā ģimenē tādas tradīcijas nav, taču daudzi citi Jaunzēlandē Ziemassvētku dienā labprāt dodas uz pludmali, tradicionālos svētku ēdienus – cūkas cisku ar kaulu, tītaru un jēra gaļu – aizvietojot ar bārbekjū. Visu šo atšķirību dēļ priecājos, ka Ziemassvētkus sagaidīšu Eiropā. Ceru, lielākā daļa cilvēku spēs aizmirst pašreizējo situāciju Latvijā un izbaudīt iespēju būt ģimenes un draugu lokā. Zinu, ka arī man, esot tālu no mājām, būs svarīgi šajā dienā būt kopā ar draugiem. Priecīgus Ziemassvētkus, lasītāji! Turpināšu rakstīt arī nākamgad, un, lūdzu, atcerieties, ka gaidu jūsu ierosinājumus. Ir taču svarīgi, lai jums šķistu interesanti tas, ko rakstu.
