Latvijas vīriešu telpu futbola izlase 2018. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra priekšsacīkšu kārtas izšķirošajā spēlē Zemgales Olimpiskajā centrā ar rezultātu 4:1 sīvā cīņā pieveica Armēniju, iekļūstot turnīra pamatkārtā.
Pēc 4:2 uzvaras pār Igauniju un neizšķirtā 3:3 pret Vāciju Latvijas izlasei, kuras sastāvā spēlē arī jelgavnieks Igors Lapkovskis, mačā pret Armēniju noteikti vajadzēja uzvaru, kamēr pretiniekiem pirmajai vietai apakšgrupā būtu pieticis arī ar neizšķirtu. «Atbildība bija vislielākā, un un uzvarā liels nopelns arī skatītājiem, kas mūs dzina uz priekšu,» pēcspēles preses konferencē atzina Latvijas izlases vārtsargs Aigars Bondars. Līdzjutēju īpašo lomu izcēla arī komandas galvenais treneris Artūrs Šketovs: «Tādu atbalstu, kāds bija turnīrā Jelgavā visu trīs dienu laikā un arī šajā spēlē, Latvijas izlase nebija pieredzējusi.»
Neizšķirtajā mačā pret vāciešiem mūsējie nespēja nosargāt trīs vārtu pārsvaru, bet, pēc trenera teiktā, šai neveiksmei bijusi arī pozitīva ietekme, jo rūpīgi izanalizēti cēloņi un svētdien pret armēņiem izdevusies, viņaprāt, labākā izlases spēle.
Latvijai apakšgrupā līdz ar to septiņi punkti un pirmā vieta, Armēnijai seši, Vācijai četri, bet Igaunija palika bešā.
Kvalifikācijas pamatturnīrā Latvijas izlase spēlēs Rumānijā pret mājiniekiem, kā arī pērn pasaules kausā ceturto vietu izcīnījušo Portugāli un Somiju. «Tie ir cita līmeņa pretinieki, bet, ja spēlēsim kā šodien, ir izredzes arī pacīnīties ar mērķi iziet tālāk,» vērtēja A.Šketovs. Grupas uzvarētāja automātiski kvalificēsies finālturnīram, bet otrās vietas ieguvējas un viena labākā no septiņām trešo vietu ieguvējām sacentīsies izšķirošajā kvalifikācijas kārtā.
