Piparkūkas noteikti ir vieni no populārākajiem cepumiem pasaulē. Tiek uzskatīts, ka piparkūkas radušās pirms vairākiem tūkstošiem gadu Tuvajos Austrumos, kur tās baudīja galvenokārt pārtikuši cilvēki. Eiropā piparkūkas pazīstamas kopš 992. gada, kad Francijā to pagatavošanu sāka mācīt kāds mūks. Mūki piparkūkas veidojuši eņģeļu un svēto formās. Pirmie oficiāli atzītie piparkūku cepšanas meistari Eiropā savu amata ģildi izveidoja 1643. gadā Vācijā. Vēlāk radīti arī speciāli “piparkūku statūti”, kas strikti reglamentēja ar piparkūkām saistītos jautājumus, piemēram, noteica, ka pārdot piparkūkas ir tiesības vien tiem, kam pieder sava krāsns.
Par piparkūku galvaspilsētu uzskatītajā Nirnbergā sāka cept mīkstās piparkūkas. Tam 17. gadsimtā pieaicināti tikai labākie cepēji un pat amatnieki. Savukārt piparkūku cilvēciņus esot izgudrojusi Anglijas karaliene Elizabete I, kura tādus pasūtījusi katram savam svētku viesim, lai pasniegtu dāvanā.
Nereti piparkūku mīklas pagatavošana tiek uzskatīta par pārāk sarežģītu, tāpēc to vieglāk nopirkt veikalā. Tomēr paša gatavotai mīklai ir īpašāka garša, un tas ir drīzāk ķēpīgs, nevis sarežģīts process. Konkrēti šīs piparkūkas mēs mājās saucam par stikla piparkūkām, jo tās izskatās gluži pēc vitrāžiņām. To pagatavošana un gala iznākums noteikti īpaši iepriecinās bērnus.
Ja rezultātu vēlās precīzāku, piparkūkas veido, apļus izspiežot ar glāzi un vidiņu ar piparkūku formiņām. Ja procesā iesaistīti mazāki bērni, viņi kontūras var veidot, vienkārši ar rokām izrullējot piparkūku mīklas “desiņas”. No tām savukārt var vienkārši izlocīt visdažādākās figūras.
Figūras vēlams veidot uzreiz uz cepampapīra, jo tās pārcelt, saglabājot formu, būs grūti. Tukšajos lodziņos ievieto ar gaļas āmuriņu sadauzītas cietās karameles (stiklenes). Un liek pannu cepties. Cepoties konfektes izkusīs, veidojot skaistu lodziņu. Ja piparkūkas vēlas iekaramas eglītē vai piesienamas pie dāvanas, pirms cepšanas augšpusē izspiež caurumiņu lentītes ievēršanai. To var izdarīt, piemēram, ar dzeramo salmiņu. Pēc izņemšanas no cepeškrāsns (kad piparkūkas izcepušās un konfekšu masa izkususi) kādu brīdi piparkūkām ļauj atdzist turpat uz plāts, pēc tam, kad konfekšu masa sacietējusi, tās uzmanīgi noņem no cepampapīra.
Nepieciešams
Piparkūku mīklai
• 200 g medus
• 200 g sīrupa
• 400 g sviesta
• 600 g cukura
• 400 g skābā krējuma
• 2 olas
• cepamais pulveris
• garšvielas
• milti
Pildījumam
• karameles bez pildījuma, sasmalcinātas
Sīrupu uzvāra, pieliekot medu, sviestu un cukuru. Karstam sīrupam piekuļ daļu miltu, līdz mīkla pašķidra, tad kuļot atdzesē. Pievieno krējumu, olas, garšvielas, miltus un cepamo pulveri. Mīca uz dēļa, pieliekot miltus, lai mīklai ir normāla konsistence, bet tā nav gluži tik cieta, kā nepieciešams cepšanai, jo ledusskapī tā kļūs stingrāka. Liek ledusskapī ievilkties un sastingt. Izveltnē, izspiež figūras. Kārto uz sagatavotas plāts, pārziež ar olu un cep mērenā siltumā.
