Trešdien Ārlietu ministrijā iekšlietu ministra pienākumu izpildītājs, ārlietu ministrs Māris Riekstiņš (TP) un ASV iekšzemes drošības ministrs Maikls Čertofs parakstīja Latvijas Iekšlietu ministrijas un ASV Tēvzemes drošības departamenta saprašanās memorandu par ASV bezvīzu programmu un ar to saistītajiem pastiprinātajiem drošības pasākumiem.
Saprašanās memorands, ko dēvē par pirmo Latvijas soli ceļā uz bezvīzu režīma ar ASV ieviešanu, ir ASV un Latvijas nozaru ministriju politiska nodoma dokuments par abu valstu sadarbību, lai veicinātu ātrāku Latvijas uzņemšanu ASV bezvīzu programmā un panāktu vienlīdzīgus ieceļošanas nosacījumus Latvijas un ASV pilsoņiem.Memorands pauž abu valstu kompetento iestāžu nodomu sadarboties informācijas apmaiņā par zināmajiem vai aizdomās turamajiem teroristiem, par jautājumiem migrācijas lietās, kā arī attiecībā uz tādas informācijas sniegšanu, kas veicinās terorisma un noziedzības apkarošanu. Memorands paredz arī pušu sadarbību personu atpakaļuzņemšanas jautājumos, kā arī programmu izstrādi attiecībā uz lidojumu drošību.Latvijas Ārlietu ministrija uzsver, ka Latvija ilgstoši ir aktīvi darbojusies gan divpusēji, gan arī Eiropas Savienības (ES) ietvaros, lai panāktu vīzu paritāti ar ASV, nodrošinot Latvijas pilsoņu iespēju ieceļot ASV bez vīzas un tādējādi pārtraucot nevienlīdzīgos noteikumus ES dalībvalstīm ieceļošanai ASV.Tagad pēc memoranda parakstīšanas vēl būs nepieciešamas papildu vienošanās ar ASV pusi, lai bezvīzu režīms varētu stāties spēkā. Latvijas ārlietu ministrs iepriekš pieļāva, ka šo procesu varētu pabeigt “tuvāko mēnešu laikā” un gada beigās Latvijas pilsoņi varētu doties uz ASV bez vīzas.Latvijas ārlietu ministrs Māris Riekstiņš (TP) neredz iemeslu, kāpēc Latvija nevarētu divpusēji runāt ar ASV par bezvīzu režīma ieviešanu, kā arī parakstīt saprašanās memorandu.Riekstiņš uzsvēra, ka Latvija, parakstot memorandu, nav pārkāpusi savas saistības ar citām Eiropas Savienības (ES) dalībvalstīm.”Publiskajā telpā diskusija par to ir ačgārna,” teica ministrs, norādot, ka ES valstis, kas pašas bauda bezvīzu režīma “labumus”, nedrīkstot likt citiem gaidīt bezvīzu režīma ieviešanu.Arī ASV iekšzemes drošības ministrs Maikls Čertofs apliecināja, ka ASV ir runājusi ar ES augsta līmeņa amatpersonām par veiktajiem soļiem, lai parakstītu saprašanās memorandu.Riekstiņš iepriekš arī sacīja, ka, saskaņojot saprašanās memorandu ar ASV pusi, notikušas arī konsultācijas ar Eiropas Komisiju un ES prezidējošo valsti Slovēniju, tādēļ ministrs uzskata, ka no Briseles puses nav gaidāma vēršanās pret Latviju saistībā ar saprašanās memoranda parakstīšanu.Tomēr politiķis arī norādīja, ka, veicot tālākās darbības pēc saprašanās memoranda parakstīšanas, Latvijai būs nepieciešamas konsultācijas ar Briseli.Šādu saprašanās memorandu noslēgšanu ASV puse ir piedāvājusi arī citām ES dalībvalstīm, kuras ir ASV bezvīzu programmas kandidātvalstis. Čehija saprašanās memorandu parakstīja 26.februārī, savukārt šodien to paraksta arī Igaunija.Jau ziņojām, ka iepriekš ES aicināja Čehiju neparakstīt vienošanos ar ASV, kas varētu palīdzēt panākt bezvīzu režīmu Čehijas pilsoņiem iebraukšanai ASV. ES dalībvalstīm būtu “jāatturas uzņemties saistības vai parakstīt kaut ko tādu, kas varētu ietekmēt jomas, kuras atrodas Kopienas vai Savienības kompetencē”, teica kāds Slovēnijas prezidentūrai tuvs avots.Citas ES valstis un Eiropas Komisija ir nobažījušās, ka šis dokuments var radīt precedentu un noteiks jaunus drošības ierobežojumus ceļotājiem papildus tiem, par kuriem jau panākta Briseles un Vašingtonas vienošanās.
