Kaut Latvijas kauss izcīnīts jau trešo reizi, FK «Jelgava» vēl nekad nav pārvarējusi UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas pirmās kārtas barjeru. Pēc pagājušās nedēļas 2:2 Bulgārijā pret «Litex» (savā ZOC stadionā nedēļu iepriekš bija 1:1) parīt, 16. jūlijā, pulksten 18.30 varam būt liecinieki nebijušas lappuses atšķiršanai Jelgavas futbola vēsturē – mūsu pilsētā notiks Eirolīgas kvalifikācijas otrās kārtas spēle.
Pretiniekos, tāpat kā pirmajā kārtā, atkal trāpījušies dienvidu zemes pārstāvji, tikai par eksotisko Maķedoniju, kuras galvaspilsētas Skopjes klubs «Rabotnički» būs FK «Jelgava» ceturtdienas pretinieks, zinām daudz mazāk nekā par saulaino Bulgāriju. Ja nu vienīgi to, ka atbildes spēlē savā laukumā maķedonieši ar 2:0 revanšējās Tallinas klubam «Flora» un divu spēļu summā uzvarēja igauņus ar 2:1.
Nezinu, kāds liktenis gaida igauņu futbolistu treneri, bet pēc ļoti, kā šķiet bulgāru kluba vadībai, negaidītās izstāšanās no UEFA Eirolīgas, piekāpjoties «Jelgavai», no amata atkāpies Bulgārijas «Litex» galvenais treneris Krasimirs Balakovs.
Toties pēc 2:2 Bulgārijas pilsētā Lovečā FK «Jelgava» galvenais treneris Vitālijs Astafjevs paliek savā vietā itin droši. Pirmais viņa (un visas «Jelgavas» komandas) pozīcijas uzlaboja Mārcis Ošs – pēc Abdulaja Diallo sitiena ar galvu «Litex» glāba pārliktnis, savukārt Oļegs Malašenoks nespēja trāpīt pa atlēkušo bumbu, kas tālāk nokļuva pie M.Oša, kurš no tuvas distances izklupienā raidīja to pret vārtu stabu un pāri vārtu līnijai – jau 11. minūtē 1:0 «Jelgavas» labā.
Tiesa, drīz pēc tālas piespēles Bjerns Jonsens uzreiz no gaisa pārmeta bumbu pāri Kasparam Ikstenam, kas ne pārāk veiksmīgi izgāja no vārtiem, un 1:1 – rezultāts kā pēc Jelgavas spēles. Otrais puslaiks sākās pavisam slikti jelgavniekiem, jo B.Jonsens bija precīzs otro reizi un vadībā izvirzīja vietējo klubu.
Maču, kā jau kapteinim pienākas, izglāba Gints Freimanis, 60. minūtē centrējot bulgāru soda laukumā, kur B.Diallo ar galvu pārcēla bumbu pāri no vārtiem izgājušajam bulgāru kluba vārtsargam. 2:2, summā 3:3, un nākamajā kārtā iekļūst «Jelgava» (vecais kausa maču likums – vairāk vārtu pretinieku laukumā).
