FOTO: SCANPIX.EE
Eiropas čempionātā šorttrekā, kas notika Nīderlandes pilsētā Tilburgā, Jelgavas šorttrekists Reinis Bērziņš 500 metru distancē izcīnīja augsto sesto pozīciju. Čempionātā startēja arī jelgavnieki Linards Reinis Laizāns un Māris Jānis Šternmanis, kuri ar Latvijas komandu startēja stafetē, aizcīnoties līdz pusfinālam.
24 gadus vecais R. Bērziņš sacentās visās trijās individuālajās distancēs – 500, 1000 un 1500 metros. Vislabāk Jelgavas sportistam veicās 500 metros. Priekšsacīkstēs Reinis ar rezultātu 40,741 sekundes ieguva otro vietu savā slidojumā, atpaliekot tikai no nīderlandieša, un kvalificējās ceturtdaļfinālam. Arī ceturtdaļfinālā R. Bērziņš finišēja otrajā pozīcijā (41,056 sek.), piekāpjoties citam mājinieku šorttrekistam, kas ļāva iekļūt pusfinālā. Pusfinālā jelgavnieks ieguva trešo vietu (41,031 sek.), tādējādi turpinot sacensības B finālā. Cīņā par sesto vietu viņš triumfēja (41,362 sek.), kopvērtējumā izcīnot augsto sesto pozīciju 44 sportistu konkurencē.
1000 metru distancē R. Bērziņš uzvarēja priekšsacīkstēs, taču ceturtdaļfinālā palika otrais aiz strīpas, galā iegūstot 12. vietu. Savukārt 1500 metros sacīkstes sākās no ceturtdaļfināla, kuru Reinis ar otro vietu savā grupā pārvarēja, taču pusfinālā pārkāpa noteikumus, saņemot sodu un distanci noslēdzot 21. vietā. Jāpiebilst, ka šajā distancē sudraba godalgu izcīnīja ventspilnieks Roberts Krūzbergs.
5000 metru stafetē R. Bērziņam un R. Krūzbergam pievienojās divi jaunie jelgavnieki – 19 gadu vecais L. R. Laizāns un par diviem gadiem vecākais M. J. Šternmanis. Latvijas kvartets aizvadīja lielisku ceturtdaļfinālu, pārliecinoši triumfējot savā grupā, taču pusfinālā saņēma sodu, kopvērtējumā ierindojoties astotajā pozīcijā starp 12 komandām.
Pērn Eiropas meistarsacīkstēs R. Bērziņš izcīnīja ceturto vietu 500 metru distancē, uzrādot labāko rezultātu no latviešiem.
R. Bērziņš jau ir ieguvis ceļazīmi uz Milānas un Kortīnas olimpiskajām spēlēm, kurās startēs 1000 metru distancē. Saskaņā ar spēļu programmu kvalifikācijas slidojumi Reinim paredzēti jau 10. februārī. Ja izdosies kvalificēties turpmākajai cīņai, tad ceturtdaļfināls, pusfināls un fināls notiks 12. februārī. Šīs Jelgavas šorttrekistam būs otrās olimpiskās spēles. Debijas spēlēs Pekinā 2022. gadā viņš 1500 metros ieguva 15. vietu.
