Pēc vizītes Jelgavā ASV vēstniecei Latvijā Nensijai Bikofai Petitai palicis spēcīgs pozitīvs iespaids par uzņēmumā «Fortum» redzēto, viņa arī uzteic Pašvaldības operatīvās informācijas centru, kas varētu kalpot kā paraugs citām Latvijas pilsētām. Sarunā ar «Ziņām» vēstniece norāda, ka bēgļi Latvijai var nest ekonomisku izaugsmi, savukārt, ņemot vērā situāciju Ukainā, viņa teic – Baltijas valstu aizsardzība ir tikpat nozīmīga kā jebkuras citas NATO valsts aizsardzība.
Vēstniece atzīst, ka pašreizējā bēgļu problēma ir aktuāla ne vien Latvijā, bet visā Eiropā. To ietekmējis Sīrijas pilsoņu karš, kurš ilgst jau vairāk nekā piecus gadus un kura dēļ liels sīriešu daudzums – vairāk nekā desmit miljoni – devies bēgļu gaitās. Puse no tiem pametuši valsti, pārceldamies uz Sīrijai tuvākajām zemēm vai devušies uz Eiropu. «Pirmkārt mums jāsaprot, ka tam, kas notiek Sīrijā, nav militāra risinājuma, risinājumam jābūt politiskam,» norāda vēstniece, piebilzdama, ka konfliktā iesaistītās puses ir sākušas sarunas par iespējamo tālāko rīcību. «Mēs esam cerību pilni, ka spēsim izbeigt Sīrijas pilsoņu karu un sīrieši varēs doties mājās un dzīvot paši savā valstī, ko viņi arī grib.»
ASV šogad nolēmusi uzņemt desmit tūkstošus sīriešu bēgļu, bet nākamgad apmēram 15 tūkstošus. «Manuprāt, ir svarīgi pret bēgļiem izturēties ar līdzjūtību, tajā pašā laikā risinot situāciju, kāpēc viņi bēg no mājām,» tā vēstniece. Viņa arī neuzskata, ka Latvijas drošība bēgļu dēļ būtu apdraudēta. «ASV ir valsts, kas veidota no bēgļiem un migrantiem. Mēs ticam, ka bēgļi un migranti veido mūsu valsti stiprāku, un mēs novērtējam dažādību, ko viņi dod ASV,» skaidro vēstniece. Viņa norāda, ka iedzīvotāju daudzveidība valstij un tās uzņēmējdarbībai nākusi par labu, un arī Latvijai, kurā ir demogrāfiskā krīze, migranti var dot nozīmīgu ieguldījumu.
Runājot par situāciju Ukrainā un Krimas aneksiju, vēstniece norāda, ka apstākļi ir pilnīgi citi nekā Sīrijā. ASV ir konsekventi aicinājusi Krieviju ievērot Minskas līgumu, un, kamēr tas netiks izdarīts, ASV neatsauks savas sankcijas pret Krieviju.
Pieskaroties Latvijas drošības tēmai, vēstniece atgādina, ka Latvija ir NATO un ES dalībvalsts. «Amerikas Savienotajām Valstīm Latvija ir NATO sabiedrotā un labs partneris. Kā NATO dalībvalsts Latvija gūst labumu no kopējās aizsardzības. Kad prezidents Obama 2014. gadā apmeklēja Tallinu, viņš norādīja, ka Tallinas, Rīgas vai Viļņas aizsardzība ir tikpat nozīmīga kā Londonas, Parīzes vai Romas aizsardzība. Mēs nopietni un atbildīgi uztveram NATO 5. pantu, ka uzbrukums vienam nozīmē uzbrukumu visiem,» norāda vēstniece. Viņa arī uzskata, ka ASV kareivju klātbūtne Ādažu bāzē stiprinās Latviju militāri tāpat kā nesenais 3,4 miljardu dolāru atvēlējums Austrumeiropas aizsardzībai.
Vizītes laikā vēstniece tikās ar Jelgavas domes priekšsēdētāju Andri Rāviņu, apmeklēja uzņēmumu «Fortum», Pašvaldības operatīvās informācijas centru, Sv.Trīsvienības baznīcas torni, Ģederta Eliasa Jelgavas Vēstures un mākslas muzeju un Ledus skulptūru festivālu. Vēstniece tika iepazīstināta ar Jelgavas vēsturi, pašreizējo attīstību un nākotnes plāniem.
