«Man darbs sākas Rīgas lidostā,» tiekoties ar Spīdolas ģimnāzijas audzēkņiem, stāstu par savu profesiju sāka viens no jaunākajiem latviešu tāljūras kapteiņiem Māris Kokmanis. Ik pēc trim mēnešiem viņš lido uz Ameriku, lai pārņemtu no pārinieka tankkuģa «New England» komandas vadību. «Agrāk tālbraucēji jūrnieki devās jūrā uz pusgadu un pat ilgāk, taču mūsdienās jūrniecībā vispārpieņemta ir prakse, ka kuģu komandas strādā maiņās. Trīs mēnešus darbs jūrā, un trīs – dzīve mājās krastā,» savu dzīves ritmu skaidroja kapteinis. Runājot par kapteinim nepieciešamajām rakstura īpašībām, M.Kokmanis pirmajā vietā lika zināšanas: «Kapteinis nedrīkst būt slinks, ir jāmācās.» Pats lēmumu kļūt par jūrnieku pieņēmis deviņdesmito gadu sākumā, mācoties Kalnciema vidusskolā. 2010. gadā Latvijas Jūras akadēmijā ieguvis maģistra grādu transporta menedžmentā.
M.Kokmanis minēja, ka, kuģojot pie Amerikas krastiem, sarežģījumus rada ļoti intensīvā kuģu satiksme. «Darbs ļoti atbildīgs. Saviem darbiniekiem saku: ja mēs pieļausim avāriju ar naftas noplūdi, mans portrets jau nākamajā dienā būs avīzē. Proti, vides piesārņojums vietējiem cilvēkiem būs jūtams vairākās paaudzēs,» viņš uzsvēra. Tankkuģa «New England» rūmēs ietilpst tik daudz naftas produktu, ka to vešanai pa sauszemi vajadzētu 12 vilcienu. Kapteinis minēja gadījumu, kad 2002. gadā tankkuģa «Prestige» katastrofa pie Spānijas krastiem izraisīja pludmales piesārņojumu trīs tūkstošu kilometru garumā.
Dažkārt «trakajā Amerikā» kuģis jāizvada caur tiltiem, kur atstarpe starp kuģa korpusu un tilta balstu paliek pusmetrs, kas, ņemot vērā, ka tankera garums ir 180, bet platums – 27 metri, ir ļoti maz.
Nācies arī saskarties ar lielo nabadzību Āfrikas un Āzijas valstīs, kur nereti ostās jūrniekiem gadās tikties ar zagļiem un pat pirātiem. «Īstu nabadzību redzēju Bangladešā, kur bijām nogādājuši vecu kuģi, ko «sagrieza naglās». Divsimt kilometru no Čitagongas ostas līdz Dakas lidostai braucu sešas stundas. Likās, ka tikko izbraucamajā ceļā vecais autobuss tūlīt izjuks,» stāstīja kapteinis.
Jauniešiem viņš novēlēja laikus izvēlēties profesijas, pieņemt izaicinājumus un radoši risināt problēmsituācijas. «Neviens nekad nevar būt kādai jaunai lietai simtprocentīgi gatavs. Ir jācenšas, lai labais izdotos,» sacīja M.Kokmanis.
