Saskaņā ar Zemessardzes veterānu apvienības Jelgavas bataljona nodaļas pilnsapulces lēmumu tās vadībā atvaļināto virsleitnantu Jāni Melni nomainījis atvaļinātais majors kalnciemnieks Valentīns Toleiķis. Jelgavas zemessargu veterānu rindās šobrīd ir 73 vīri un sievas.
«Pagāja tikai mēnesis pēc sarunas latviešu strēlnieku piemiņas pasākumā Ložmetējkalnā, kur Zemessardzes veterānu apvienības priekšnieks Baumaņa kungs aicināja stāties viņa vadītajā apvienībā, kā Jelgavas nodaļa nobalsoja, ka man jāiet par komandieri,» smaidot saka V.Toleiķis. Viņš piebilst, ka vairāki bataljona veterāni viņu atceras no 1991. gada, kad kopā sāka dienestu, tādēļ arī sapulces pozitīvais balsojums jauno komandieri neizbrīna.
Atjaunoja 3. kājnieku pulka karogu
Savukārt līdzšinējais Jelgavas zemessargu veterānu vadītājs J.Melnis saka: «Man jau drīz būs 80 gadu, un komandierim lūdzu – ja uzrodas kāds jaunāks, kas varētu uzņemties komandiera pienākumus, es būtu ar mieru šo amatu nodot tālāk.» Viņš Zemessardzē ir kopš tās dibināšanas, bet veterānu vadību uzņēmās pirms septiņiem gadiem. Zemessardzes 52. kājnieku bataljona komandieris Ilmārs Džeņevs uzskata, ka, pateicoties virsleitnantam J.Melnim, Jelgavas Zemessardzes veterānu apvienība spējusi īstenot vairākus sociāli nozīmīgus pasākumus, tādējādi uzturot interesi par Latvijas militāro vēsturi un Jelgavas lomu Latvijas atbrīvošanas cīņās. Viņš sadarbojies ar Jelgavas, Ozolnieku novada uzņēmējiem un pašvaldībām. Nesen kopā ar domubiedriem izdevies atjaunot Jelgavas 3. kājnieku pulka karogu, kas tiks novietots Jelgavas muzejā. «No veterānu apvienības pavisam projām neaizeju. Būšu padomnieks jaunajam komandierim,» piebilst J.Melnis.
Komandēja Zemessardzes bataljonus
V.Toleiķis dzimis 1963. gadā Jelgavā politiski represēto lietuviešu ģimenē, kurai pēc atgriešanās no izsūtījuma nebija atļauts dzīvot Lietuvā. Padomju laikā 1981. gadā V.Toleiķis iestājās sakaru inženieru karaskolā Ukrainā, Doņeckā. 1991. gada janvāra barikāžu iespaidā atvaļinājās no padomju armijas un iestājās Jelgavas Zemessardzes 52. kājnieku bataljonā, kur bija vada komandieris. No 1998. līdz 2010. gadam dienēja militārajā policijā, kā arī komandēja Zemessardzes 14. un 19. bataljonu Pierīgā. Pēc atvaļināšanās, būdams pensionārs, tika ievēlēts par Jelgavas novada senioru domes locekli.
Zemessardzes veterānu apvienības darbība atbilstoši piešķirtajam budžetam tiek finansēta no Zemessardzes budžeta. Atšķirībā no zemessargiem veterāni darbojas sabiedriskā kārtā, nesaņemot nekādu atlīdzību. Veterānu apvienības darbā var piedalīties ne tikai zemessargi, sasniedzot 55 gadu vecumu un no profesionālā dienesta atvaļinātie karavīri, bet arī jebkurš Latvijai lojāls pilsonis.
