Šo protestu gribēju izteikt jau pagājušā gada novembrī. «Jelgavas Rīta Avīzes» 19. novembra numurā kļūdaini tiku nosaukts par «Austruma korporēli» un Jānis Čakste – par «šīs studentu korporācijas dibinātāju».
Šo protestu gribēju izteikt jau pagājušā gada novembrī. «Jelgavas Rīta Avīzes» 19. novembra numurā kļūdaini tiku nosaukts par «Austruma korporēli» un Jānis Čakste – par «šīs studentu korporācijas dibinātāju». Kamēr vilcinājos, līdzīga kļūda parādījās arī «Zemgales Ziņu» 21. decembra numurā. Tā kā šie raksti skar Jāni Čaksti, jelgavnieku, Latvijas pirmo valsts prezidentu un «Austrumu», vienu no visvecākajām latviešu akadēmiskajām organizācijām, kura šogad svinēs 120 gadu jubileju, skaidrības labad man jāatgriežas pie 19. gadsimta beigu vēsturiskās situācijas.
1871. gadā vācu avīze «Zeitung für Stadt und Land», kas tolaik iznāca Latvijā, par latviešu studentiem rakstīja: «Tas, ka viņi varētu būt latvieši un tajā pašā laikā izglītoti, ir absurds.» Sevišķi mūsu studējošās inteliģences pārvācošanu veicināja Tērbatas augstskola un turienes vācu studentu korporācijas. Kuri tajās iestājās, tie drīz vien, kā teicis dzejnieks Auseklis, tautai zuda «kā vēži oļos.»
Nacionāli noskaņotos latviešu jauniešus 19. gadsimta 70. gadu sākumā Maskavā pulcēja Krišjānis Valdemārs, bet Tērbatā pāragri mūžībā aizgājušais Kronvaldu Atis. Taču viņu iedibinātie «vakari» nebija formāla organizācija. 1882. gada pavasarī Tērbatā nodibinājās latviešu studentu krāsu korporācija «Lettonia», taču tai tolaik bija raksturīgas vācu atribūtika un izdarības.
Tajā gadā Jānis Čakste ieradās studēt Maskavā. Viņš redzēja, ka latviešu studenti šad tad satiekas, rīko «vakarus», un tas arī ir viss. Vēlāk Čakste rakstīja: «Man tā lieta izlikās neapmierinoša, jo es pats nācu no Jelgavas latviešu vakariem un biju ļoti ierauts organizācijas dzīvē.» (Acīmredzot domāta Jelgavas Latviešu biedrība.) Tā Maskavā Jānis Čakste sāka virzīt ideju par studentu patstāvīgu apvienošanos, un 1883. gada rudenī tika dibināta Maskavas latviešu studentu organizācija «Vakars», kas vēlāk pārtapa par «Austrumu». Var piezīmēt, ka svinīgajā dibināšanas mielastā piedalījās 15 studentu. Kā goda viesi bija aicināti arī Krišjānis Valdemārs un Krišjānis Barons.
Kopš tiem laikiem nemainīga palikusi organizācijas pamatnostādne: «Ar savu tautu, par savu tautu!».
Imants Kapsis, akadēmiskās vienības «Austrums» vecbiedrs
